Scienziati dell’Università di Stoccolma, dell’Università Artica della Norvegia, dell’Università di Lund e del Karolinska Institute hanno estratto, sequenziato e analizzato l’RNA storico dal tessuto muscolare e cutaneo di un tilacino ( Thylacinus cynocephalus ) di 130 anni conservato essiccato a temperatura ambiente in un museo collezione.
Il tilacino, noto anche come tigre della Tasmania o lupo marsupiale, era un marsupiale carnivoro e l’apice predatore della Tasmania. La specie è uno dei pochi marsupiali ad avere un marsupio in entrambi i sessi. Il tilacino sembrava un amalgama di diversi animali. Aveva le dimensioni e la forma di un cane di taglia medio-grande, ma aveva strisce simili a tigri che correvano lungo la parte bassa della schiena e una sacca addominale. La documentazione fossile mostra che il tilacino apparve circa 4 milioni di anni fa in Australia. Nel XX secolo era estinto, o estremamente raro, sulla terraferma, ma veniva ancora trovato in Tasmania, lo stato insulare al largo della costa meridionale dell’Australia. La scomparsa del tilacino può essere direttamente attribuita al programma di taglie in vigore dal 1830 al 1914 che portò
