Le mummie contengono agenti patogeni che potrebbero essere trasmessi agli esseri umani oggi? Dobbiamo preoccuparci?
Gli antichi Egizi non erano estranei alle malattie: le ricerche hanno dimostrato che erano affetti da una serie di malattie infettive, tra cui il vaiolo , la tubercolosi e la lebbra . Ad esempio, Ramses V, quarto faraone della XX dinastia egizia, contrasse il vaiolo , come testimoniano le cicatrici del vaiolo che punteggiano il suo corpo mummificato. Sebbene l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) abbia dichiarato ufficialmente il vaiolo debellato in tutto il mondo nel 1980 , è possibile che, migliaia di anni dopo, mummie appena dissotterrate abbiano potuto trasmettere il vaiolo o altre malattie dai loro corpi? Piers Mitchell , direttore dell’Ancient Parasites Laboratory dell’Università di Cambridge e ricercatore associato senior presso il Dipartimento di Archeologia, ha affermato che è estremamente improbabile. “La maggior parte delle specie di parassiti muore entro un anno o due” senza un ospite vivente a cui agganciarsi”, ha detto Mitchell . “Se aspetti più di 10 anni, tutto è morto.” Ad esempio, i poxvirus come il vaiolo possono riprodursi
