Hanno vissuto in Australia tra i 23 ed i 25 milioni di anni fa (Oligocene) e secondo gli autori dello studio pubblicato sul Journal of Vertebrate Paleontology sarebbero tre antenati preistorici dell’iconica Tigre della Tasmania. L’annuncio riguarda tre specie che, stando a quanto ad oggi scoperto, rappresenterebbero i più antichi membri “indiscussi” della famiglia dei tilacinidi mai rinvenuti. Oggi la tigre della Tasmania è purtroppo estinta ma si tratta del solo membro della famiglia dei tilacinidi ad essere sopravvissuto fino ai tempi moderni.
Era un mammifero marsupiale nativo della terraferma australiana e delle isole della Tasmania e della Nuova Guinea. La specie è apparsa in origine circa 4 milioni di anni fa ed è stata considerata, fino al momento della sua estinzione, il più grande marsupiale carnivoro vivente. Secondo l’Australian Museum la popolazione di tilacini è diminuita drasticamente probabilmente a causa della caccia condotta dall’uomo oltre che della competizione con il dingo, portando alla sua scomparsa almeno 2.000 anni fa.
Questa specie è riuscita a sopravvivere fino al XX secolo solo sull’isola della Tasmania ma il drastico calo