Nell’acceleratore più potente del mondo, gli scienziati sono riusciti a ricreare un sogno antico quanto l’umanità: creare oro da un metallo comune
Per secoli, gli alchimisti hanno dedicato la vita a un sogno impossibile: trasformare il piombo in oro. Un sogno fatto di formule segrete, simboli arcani e pietre filosofali. Oggi, quel sogno è diventato realtà. Non nei sotterranei fumosi di qualche castello medievale, ma nel cuore del laboratorio scientifico più avanzato del pianeta, il CERN. E no, non c’è nulla di magico: è tutto merito della fisica nucleare.
Durante uno degli esperimenti condotti al Large Hadron Collider, l’enorme anello sotterraneo lungo 27 km al confine tra Francia e Svizzera, un gruppo di ricercatori è riuscito a osservare per la prima volta la nascita diretta e misurabile di atomi d’oro. Tutto è avvenuto in una frazione di secondo, quando due ioni di piombo lanciati a velocità prossime a quella della luce si sono sfiorati senza scontrarsi. Un evento rarissimo, ma potentissimo.
Questa “quasi-collisione” ha generato un campo elettromagnetico così forte da espellere esattamente tre protoni dal nucleo