La resistenza al veleno: la complessa evoluzione dei rettili predatori di serpenti
Studio rivela come rettili predatori di serpenti si sono adattati al veleno attraverso evoluzione complessa.
Veleno? Che veleno? Una goanna maculata gialla che mangia un serpente frusta nero. (James Dobson)
In Australia e nelle parti dell’Indonesia infestate dai serpenti, è fondamentale essere resistenti ai veleni dei rettili, soprattutto se si fa parte dello stesso ordine zoologico. Uno studio ha rivelato una sequenza evolutiva mai vista prima, paragonata a bambole russe, che mostra come i grandi e medi rettili affrontano il problema delle tossine dei serpenti.
Alcuni grandi rettili predano serpenti, poiché condividono spesso lo stesso habitat, ma ciò comporta anche dei rischi. Il professor Bryan Fry dell’Università del Queensland, molti anni fa, scoprì che il veleno è più comune nei rettili di quanto si pensasse, ma pochi producono sostanze così potenti come i serpenti.
I rettili più piccoli possono essere preda dei serpenti, che utilizzano il veleno per sottometterli. In entrambi i casi, la resistenza al veleno può fare la differenza tra la vita e la morte. Fry e la dottoranda Uthpala Chandrasekara hanno studiato 27 specie di
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