WASP-76b, il pianeta ‘cannibale’ che ha divorato un pianeta simile a Mercurio
Il pianeta ospita una notevole quantità di ossido di vanadio e altri materiali ”pesanti” individuati dagli scienziati.
Gli scienziati dell’Università di Montreal hanno stabilito che il pianeta WASP-76b è un ”pianeta cannibale”. Si tratta di un oggetto già noto per essere uno dei più caldi della galassia, oltre che uno dei pochi pianeti nei quali è presente un elemento pesante, mai rilevato in precedenza su altri oggetti. Da una più recente ricerca resa nota da Nature però, gli esperti hanno scoperto come questo corpo ne potrebbe aver inghiottito un altro piccolo pianeta in passato. “A dimostrarlo l’abbondanza di elementi chimici come il nichel, il magnesio e il cromo”, spiega l’astrofisico Mohamad Ali-Dib della New York University Abu Dhabi, coinvolto all’interno dello studio che rappresenta la prima rilevazione di metalli pesanti sui pianeti giganti gassosi. La sorpresa è la quantità altissima di questi elementi presenti all’interno del pianeta stesso.
“I valori analizzati dimostrano come WASP-76b avrebbe inghiottito un altro pianeta di dimensioni ridotte, con una composizione chimica simile a Mercurio“, ha spiegato Ali-Dib. Un processo inquietante, dunque, porta
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