Un furto decisamente fuori dal comune ha scosso la città di Dortmund, in Germania: dal celebre giardino botanico Rombergpark è sparito un esemplare di Amorphophallus titanum, conosciuto come “fiore cadavere” per il suo odore nauseabondo, simile a quello della carne in decomposizione. La notizia è stata confermata dall’amministrazione del giardino botanico, che ha denunciato il...
Le foreste sono tra i più grandi alleati contro il cambiamento climatico: ogni anno assorbono enormi quantità di carbonio, sottraendolo all’atmosfera. Ma un nuovo studio pubblicato su Nature Ecology and Evolution lancia un allarme meno visibile ma cruciale: le foreste tropicali stanno diventando più giovani, e questo “ricambio generazionale” emette 140 milioni di tonnellate di...
Il 16 agosto 2018, durante una spedizione nel remoto Parque Nacional del Río Abiseo, la biologa Silvia Pavan, docente alla Cal Poly Humboldt, era alla ricerca di uno scoiattolo misterioso. Ma fu un’altra creatura a catturare la sua attenzione: un piccolo marsupiale mai visto prima, affiorato dal bordo di una trappola tra la nebbia e...
Ci sono persone che cambiano per sempre il modo in cui guardiamo il mondo. Jane Goodall è stata una di queste. Penso a lei, giovanissima, arrivata in Tanzania nel 1960. La immagino scendere da quella barca sulle rive del lago Tanganica, con poco più di un taccuino, un binocolo usato e una curiosità sconfinata a...
Per secoli le tradizioni popolari hanno attribuito a insetti e altri piccoli animali la capacità di prevedere il meteo. Un esempio classico è quello dei ragni: quando iniziano a costruire ragnatele più grandi, si dice che stia per arrivare il brutto tempo. In realtà, questi comportamenti non hanno alcuna base scientifica. Non esistono prove che...
La vera natura del fico I fichi che troviamo comunemente sulla nostra tavola non sono tecnicamente frutti nel senso botanico stretto, bensì delle infiorescenze (o infruttescenze, una volta maturi) con i petali ripiegati all’interno. In realtà, il fico è spesso descritto come un fiore gigante i cui boccioli sbocciano internamente. Gli alberi di fico (genere...
Di funghi ne esistono di tutti i tipi, forme e colori. Ogni bosco ne custodisce tante varietà e passeggiare tra i suoi sentieri alla ricerca di questi coni fruttiferi è un’attività molto piacevole purché sia fatta con consapevolezza e nel rispetto delle norme. Per raccogliere i funghi ed evitare intossicazioni più o meno serie bisogna...
Si alzano in mare apparentemente “dal nulla” (o quasi) e possono essere davvero devastanti: le onde anomale però, non sono affatto anomale, ma hanno una spiegazione razionale che prescinde dal caso. La scoperta è opera di un gruppo di ricerca internazionale guidato dal Georgia Institute of Technology. La “storia” delle onde anomale Nella storia e...
Camminare in mezzo alla natura, tra i sentieri di montagna o lungo le colline italiane, è un’esperienza che molti amano. L’aria fresca, i panorami, il silenzio rotto solo dal vento o dal cinguettio degli uccelli. Ma non bisogna mai dimenticare che anche la natura più bella nasconde insidie. E non parliamo di lupi o vipere,...
Gli alberi purificano l’aria che respiriamo, rinfrescano le nostre città, proteggono il suolo dall’erosione e rendono belli i paesaggi. Per questo, spesso, diventano protagonisti della scena, come ad esempio negli Stati Uniti, dove la quercia simboleggia forza e resistenza ed è stata proclamata albero nazionale dal Congresso. Restando in tema, c’è un altro albero che...