Scoperta la complessa evoluzione della termoregolazione nei dinosauri, con alcuni rami endotermici emergenti per sopravvivere a condizioni estreme.
Ricostruzione dell’artista di un dromaeosauro nella neve. Per sopravvivere lì aveva bisogno non solo delle piume ma anche della capacità di regolare la sua temperatura corporea. (Davide Bonadonna/Universidade de Vigo/UCL)
La capacità di regolare la temperatura corporea internamente, anziché dipendere dal Sole, potrebbe essere apparsa per la prima volta tra i dinosauri circa 180 milioni di anni fa, coincidendo con un periodo climatico estremo.
Inizialmente si pensava che i dinosauri fossero creature a sangue freddo. Dopotutto, il loro nome significa “lucertola terribile”, e le lucertole hanno bisogno di scaldarsi al sole sulle rocce per riscaldare il loro sangue.
Quest’idea è stata messa in discussione dalla scoperta di specie di dinosauri che vivevano vicino ai poli, sopravvivendo apparentemente a condizioni invernali che i rettili moderni non avrebbero potuto sopportare.
Per anni, il dibattito sui dinosauri a sangue caldo rispetto a quelli a sangue freddo è stato uno dei più accesi in paleontologia. Ora c’è un ampio consenso sul fatto che alcuni,