La luna di Saturno, Mimas, ospita un oceano sotto la sua superficie
Dall’analisi dettagliata del movimento orbitale di Mimas basata sui dati della missione Cassini della NASA, i ricercatori planetari dell’Università della Sorbona, dell’Università di Nantes, della Queen Mary University di Londra, dell’Università della Franca Contea e dell’Università di Jinan mostrano che il suo guscio ghiacciato, pesantemente craterizzato, nasconde un guscio ghiacciato recentemente formatosi. (meno di 2-3 milioni di anni fa) oceano globale, ad una profondità di 20-30 km.
La superficie di Mimas, come quella della maggior parte delle altre principali lune di Saturno prive di atmosfera, non è ghiaccio puro ma contiene alcune impurità scure; i segni relativamente scuri appaiono lungo la parte inferiore delle pareti del cratere Herschel, largo 130 km (il picco al centro del cratere è alto quasi quanto il Monte Everest; l’impatto che lo ha reso probabilmente quasi distrutto dalla luna) e alcuni dei crateri più piccoli; gli scienziati interpretano questo oscuramento come prova della graduale concentrazione di impurità derivanti dall’evaporazione di materiali ghiacciati in aree in cui le impurità scure scivolano lentamente lungo la parete del cratere. La superficie di Mimas, come quella della maggior parte
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