Un fossile di ape eccezionalmente ben conservato, risalente a 14,6 milioni di anni fa, è stato rinvenuto nel sito di Hindon Maar in Nuova Zelanda. L’ape, denominata Leioproctus barrydonovani, presenta caratteristiche uniche che la distinguono dalle specie moderne
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Immaginate di poter tornare indietro nel tempo di milioni di anni e osservare un’ape preistorica in volo tra fiori ormai estinti. Grazie a una straordinaria scoperta paleontologica in Nuova Zelanda, questo viaggio immaginario diventa un po’ più reale. Un team di ricercatori ha infatti portato alla luce un fossile di ape risalente al Miocene medio, circa 14,6 milioni di anni fa.
Il fossile, ritrovato nel sito di Hindon Maar, nella regione di Otago, è in uno stato di conservazione eccezionale. Nonostante sia visibile solo la parte dorsale dell’insetto, i dettagli anatomici sono sorprendenti: si possono osservare le ali con le loro delicate venature, la testa con le antenne e parte dell’apparato boccale.
L’ape, denominata Leioproctus barrydonovani, è stata assegnata a un nuovo sottogenere, Otagocolletes, a causa delle sue caratteristiche uniche. Misura circa 6,4 mm di
