Un antico codice pittorico che ha incuriosito gli esperti per oltre un secolo potrebbe essere stato interpretato completamente per la prima volta, dandoci ulteriori informazioni sul potente impero assiro che si estendeva su gran parte del Medio Oriente dal XIV al VII secolo a.C.
Questi simboli si riferiscono al re Sargon II , che governò dal 721 al 704 a.C. Nella loro forma breve comprendono un leone, un fico e un aratro. Nella forma più lunga ci sono cinque simboli in sequenza: un uccello e un toro dopo il leone, poi l’albero e l’aratro. Queste immagini appaiono in diversi luoghi nei templi di Dūr-Šarrukīn , che fu per breve tempo la capitale dell’Assiria. Le rovine sepolte dell’antica città furono scavate nel corso dei secoli XIX e XX. Ma il significato delle immagini – se rappresentino divinità, forze soprannaturali, l’autorità del re o un tentativo di geroglifici egiziani – è stato a lungo dibattuto. “Questa regione del mondo, che comprende l’attuale Iraq e parti dell’Iran, della Turchia e della Siria, viene spesso definita la ‘culla della civiltà’”, afferma l’assiriologo e storico
