Due nuove specie di squali antichi, Troglocladodus trimblei e Glikmanius careforum, sono state scoperte nel sistema di grotte di Mammoth Cave, il più lungo del mondo. I fossili forniscono informazioni preziose sulla fauna marina di oltre 325 milioni di anni fa.
Si stima che fossero di dimensioni simili agli squali oceanici attuali come lo squalo punta bianca o il limone (NPS/Artwork di Benji Paynose)
Esteso sotto il Parco Nazionale di Mammoth Cave negli Stati Uniti c’è, beh, un sistema di grotte piuttosto mammut. Infatti, con una lunghezza di 686 chilometri (426 miglia), è il sistema di grotte più lungo del mondo – e al suo interno, i ricercatori stanno facendo tutte le scoperte possibili. L’ultima è rappresentata da due nuove specie di squali antichi, che si pensa abbiano vissuto oltre 325 milioni di anni fa.
Entrambe le specie sono state identificate da fossili raccolti nel sistema di grotte. Ad esempio, è stato attraverso i denti di adulti e giovani che i paleontologi hanno classificato Troglocladodus trimblei: uno squalo che si stima raggiungesse una lunghezza di circa 3-3,6
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