Camminare in un bosco di querce a fine estate significa trovarsi circondati da quelle piccole sfere perfette che punteggiano le foglie: sono galle, minuscole stanze vegetali costruite dalla pianta attorno alla larva di una vespa. Quando le foglie cadono, molte galle finiscono a terra e lì accade qualcosa che, fino a ieri, nessuno aveva mai...
La psilocibina, la sostanza allucinogena contenuta nei cosiddetti “funghi magici”, ha attirato l’interesse umano per migliaia di anni. Oggi torna al centro dell’attenzione scientifica: non solo per i suoi potenziali benefici terapeutici, ma anche per una scoperta che ha sorpreso i ricercatori. Uno studio appena pubblicato dimostra che due gruppi di funghi completamente diversi tra...
A guardarlo da fuori, un formicaio sembra un piccolo esempio di ordine, un microsistema in cui ognuno sa cosa fare e nessuno disturba l’equilibrio. Ma la storia che arriva dalle pagine di Current Biology ci ricorda che basta un dettaglio – un odore fuori posto, un ingresso inaspettato, un gesto impercettibile – per trasformare quello...
Nelle profondità di una grotta sulfurea al confine tra Albania e Grecia, un gruppo di ricercatori ha fatto una scoperta da brivido (e da Guinness): la più grande ragnatela del mondo, una struttura che si estende per oltre 100 metri quadrati. A tesserla — letteralmente — sono state due specie di ragni che, in natura,...
Un insetto così bizzarro da sembrare quasi finto: è la poodle moth, la cosiddetta falena-barboncino che da anni manda in confusione utenti del web ed esperti, complici il suo corpo candido e quel “mantello” soffice che ricorda davvero il pelo di un barboncino. Una creatura reale, fotografata una sola volta nel 2009, e tuttora avvolta...
Nelle montagne orientali del Tibet, tra le rocce di Zuoba Village, è stata trovata la vite più antica del mondo, un esemplare selvatico che ha attraversato oltre quattro secoli di gelo, vento e silenzio. A certificare l’impresa è stato il Guinness World Records, che ha riconosciuto la sua età ufficiale: 416 anni. La pianta si...
L’UNESCO ha annunciato la designazione di 26 nuove riserve della biosfera distribuite in 21 paesi: si tratta del numero più elevato registrato negli ultimi due decenni. La Rete Mondiale delle Riserve della Biosfera raggiunge così quota 784 siti in 142 nazioni, a dimostrazione di un impegno globale crescente verso la conservazione degli ecosistemi e la...
Il verme zombie sta scomparendo. E no, non è una buona notizia, indica un altro potenziale squilibrio nell’ecosistema. un esperimento durato 10 anni, guidato dall’ Ocean Networks Canada (ONC) e dalla University of Victoria (Canada), non ha trovato nei fondali oceanici della British Columbia indizi della presenza dell’animale, che svolge un ruolo fondamentale nella decomposizione...
A sette anni dalla devastante tempesta Vaia, che nell’ottobre del 2018 ha scosso profondamente i territori alpini, la lotta per la rinascita dei boschi prosegue senza sosta. Con venti che hanno raggiunto i 200 km/h, Vaia ha abbattuto oltre 14 milioni di alberi, distruggendo 42.000 ettari di foreste tra Lombardia, Veneto, Trentino-Alto Adige e Friuli-Venezia...
Sembra una favola nordica, e invece è scienza pura. In Lapponia, tra distese di neve e silenzi infiniti, alcuni abeti rossi (Picea abies) nascondono un segreto prezioso: nei loro aghi si trovano nanoparticelle d’oro. Non abbastanza da arricchire nessuno, certo, ma sufficienti a far pensare che gli alberi possano “rivelare” la presenza di oro nel...