Nel cuore più intatto dell’Amazzonia peruviana, in un’area protetta che sulla carta avrebbe dovuto garantire sicurezza e continuità ecologica, gli scienziati hanno finalmente dato un nome a una nuova specie di albero rimasta invisibile alla scienza per oltre quarant’anni. Si chiama Drypetes oliveri, è un gigante che può raggiungere i 35 metri di altezza (circa...
C’è un organismo marino che vive nelle acque tropicali e che, a differenza di qualunque altro animale conosciuto, è in grado di tornare indietro nel proprio ciclo vitale, sfuggendo alla morte. È per questo che viene definita medusa immortale. Il suo nome scientifico è Turritopsis dohrnii e la sua storia affascina biologi, genetisti e ricercatori...
Sulla costa del Rio Grande do Norte, a pochi passi dalla spiaggia di Pirangi do Norte, cresce un organismo naturale che sfida ogni definizione comune di albero. Il Cajueiro de Pirangi, noto come il più grande albero di anacardi del mondo, si estende su una superficie di oltre 8.000 metri quadrati, tanto vasta da sembrare...
Rosso ovunque, come se il mare fosse stato dipinto all’improvviso. Sull’isola iraniana di Hormuz, la spiaggia di Sahel Sorkh è tornata a stupire il web dopo un forte temporale che ha trasformato sabbia e onde in una distesa color cremisi. I video, diventati rapidamente virali, mostrano l’acqua piovana scendere dalle colline e riversarsi in mare,...
Il fungo di Chernobyl, noto come Cladosporium sphaerospermum, è diventato uno dei protagonisti più affascinanti del territorio attorno al reattore esploso. Da quasi quarant’anni, infatti, quell’area resta inaccessibile agli esseri umani, mentre alcune forme di vita sembrano non solo sopravvivere, ma addirittura prosperare. Tra esse, questo organismo nerissimo, ancorato alle pareti interne di uno degli...
Camminare in un bosco di querce a fine estate significa trovarsi circondati da quelle piccole sfere perfette che punteggiano le foglie: sono galle, minuscole stanze vegetali costruite dalla pianta attorno alla larva di una vespa. Quando le foglie cadono, molte galle finiscono a terra e lì accade qualcosa che, fino a ieri, nessuno aveva mai...
La psilocibina, la sostanza allucinogena contenuta nei cosiddetti “funghi magici”, ha attirato l’interesse umano per migliaia di anni. Oggi torna al centro dell’attenzione scientifica: non solo per i suoi potenziali benefici terapeutici, ma anche per una scoperta che ha sorpreso i ricercatori. Uno studio appena pubblicato dimostra che due gruppi di funghi completamente diversi tra...
A guardarlo da fuori, un formicaio sembra un piccolo esempio di ordine, un microsistema in cui ognuno sa cosa fare e nessuno disturba l’equilibrio. Ma la storia che arriva dalle pagine di Current Biology ci ricorda che basta un dettaglio – un odore fuori posto, un ingresso inaspettato, un gesto impercettibile – per trasformare quello...
Nelle profondità di una grotta sulfurea al confine tra Albania e Grecia, un gruppo di ricercatori ha fatto una scoperta da brivido (e da Guinness): la più grande ragnatela del mondo, una struttura che si estende per oltre 100 metri quadrati. A tesserla — letteralmente — sono state due specie di ragni che, in natura,...
Un insetto così bizzarro da sembrare quasi finto: è la poodle moth, la cosiddetta falena-barboncino che da anni manda in confusione utenti del web ed esperti, complici il suo corpo candido e quel “mantello” soffice che ricorda davvero il pelo di un barboncino. Una creatura reale, fotografata una sola volta nel 2009, e tuttora avvolta...