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Gli Sciti, un popolo nomade attivo tra l’800a.C e il 300 a.C. nella Siberia Meridionale, Asia Centrale e la regione del Mar Nero, sono noti per le loro elaborate opere d’arte in oro. La statuita scoperta dagli archeologi risale a 400-450 a.C. Gli Sciti erano abili orafi e allevavano cavalli, selezionando tratti specifici per i […]

Un gruppo di archeologi ha effettuato uno scavo in Danimarca di un grande cimitero vichingo dove hanno portato alla luce 50 scheletri ben conservati e con i quali sperano di ottenere nuove informazioni sullo stile di vita dei popoli nordici del Medioevo. A riferirlo è Reuters. I resti sono stati scoperti nella città di Odense, […]

Un antico seme della Giudea, risalente a oltre 1.000 anni fa, è germogliato in una serra, sotto la cura di un team internazionale di botanici e ricercatori. Soprannominato Sheba, l'albero misura circa 3 metri e potrebbe essere l'ultimo esempio di una specie citata nella Bibbia per le sue proprietà medicinali. Il percorso del seme, “dimenticato” in una grotta nel deserto, è davvero accidentato. Originariamente fu scoperto da un gruppo di archeologi dell'Università Ebraica di Gerusalemme alla fine degli anni '80. È sorprendente pensare come siano riusciti a ritrovarlo, con le sue piccole dimensioni (1,8 cm e 0,5 g). Da allora, il seme proveniente dalla Giudea ha suscitato la curiosità di diversi gruppi di scienziati in tutto il mondo. A partire da questo studio ha avuto inizio l'ultima ricerca, appena pubblicata sulla rivista Communications Biology. Con la tecnica della datazione al radiocarbonio gli esperti hanno individuato la sua formazione tra il 993 ed il 1202 dC Gli esami hanno inoltre dimostrato che la sua coltivazione era ancora praticabile. Coltivare il seme millenario Il seme ritrovato in Giudea è stato piantato nel 2010 e, dopo 14 anni, ha finalmente raggiunto la maturità, il che ancora non dice molto. Il gruppo di ricercatori non è riuscito a raggiungere un consenso su a quale specie appartenga. Tuttavia, gli esperti hanno già definito che l'albero forse biblico appartiene al genere Commiphora , che comprende la famosa mirra e l'incenso. La definizione è stata possibile dal sequenziamento del DNA e dall'analisi filogenetica. Secondo i ricercatori, la pianta è decidua, cioè perde le foglie verdi durante i mesi più freddi dell'anno (lì ciò avviene tra dicembre e aprile). Non è stato associato a forti composti aromatici e, ad oggi, non ha fiorito, cosa decisiva per validare la specie. "Non si sa perché [l'albero di Sheba] rimanga non riproduttivo o quando potrebbe verificarsi la fioritura in futuro", affermano gli autori nell'articolo. Forse si riproduce naturalmente in "età avanzata" o "l'ambiente della serra artificiale in cui si trova non è favorevole", suggeriscono. Spiccano invece le sue possibili proprietà medicinali. Tra i composti identificati ci sono i triterpeni pentaciclici, che riducono il livello di infiammazione . Inoltre, il team evidenzia altri possibili usi grazie alle sue proprietà antibatteriche, antivirali, epatoprotettive e antitumorali, nonché alla sua capacità di guarire le ferite. I potenziali usi non sono stati ancora analizzati in ulteriori ricerche. L'albero biblico rinasce? Inizialmente, gli scienziati avevano indagato sull'ipotesi che il seme misterioso appartenesse a una pianta ormai estinta conosciuta come balsamo della Giudea, "usata come profumo, incenso, medicina, trattamento della cataratta, imbalsamazione, antidoto al veleno di serpente e per scopi rituali e cerimoniali". Tuttavia l’idea dovette essere scartata quando si scoprì che l’albero non produceva fragranze forti. Ora, il gruppo di studiosi sta studiando la possibilità che la pianta sia la fonte del biblico “tsori”, una resina vegetale di un’altra specie estinta menzionata nella Bibbia per i suoi usi medicinali. "Menzionata nei testi biblici, era considerata una sostanza preziosa associata alla guarigione, ma non descritta in queste fonti come profumata", aggiungono. Quando e se l'albero fiorirà, si potranno trovare ulteriori indizi sulla sua origine, mettendo fine al suo mistero.

Era il 2003 quando un team di archeologi scoprì delle sostanze bianche sulla testa e sul collo di alcune mummie del Tarim, un gruppo di mummie, di diverse epoche e condizioni, rinvenute nella valle del fiume omonimo, nella Cina del nord-ovest. Per anni, gli scienziati hanno tentato di analizzarle, fino a quando Qiaomei Fu, uno...

Un team dell'Accademia cinese delle Scienze ha estratto e analizzato il DNA del formaggio più antico del mondo, ritrovato accanto a mummie nel bacino del Tarim in Cina, risalente a 3.600 anni fa. La ricerca ha rivelato che il formaggio era in realtà kefir, prodotto con latte di mucca e capra fermentato da batteri probiotici come il Lactobacillus kefiranofaciens. Lo studio ha tracciato l'evoluzione di questi batteri, mostrando che i ceppi tibetani erano già presenti in Cina durante l'età del bronzo. Questa scoperta sfida l'origine esclusivamente russa del kefir e illumina l'antica dieta e le interazioni umane con i batteri probiotici.

Scoperta di una grande città nel Marocco antico, con legami commerciali oltre il Mediterraneo e sviluppi tecnologici significativi.