Nanoparticelle in antichissime rocce rivelano indizi sulle origini della vita
Racchiusi all’interno di alcune delle rocce più antiche della Terra ci sono nanocristalli precedentemente trascurati che raccontano una storia su come potrebbe essere emersa la vita. Gli scienziati dell’Università dell’Australia Occidentale e dell’Università di Cambridge affermano che le loro scoperte potrebbero spiegare perché il fosforo è diventato un elemento fondamentale della vita e come le […]
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Racchiusi all’interno di alcune delle rocce più antiche della Terra ci sono nanocristalli precedentemente trascurati che raccontano una storia su come potrebbe essere emersa la vita.
Gli scienziati dell’Università dell’Australia Occidentale e dell’Università di Cambridge affermano che le loro scoperte potrebbero spiegare perché il fosforo è diventato un elemento fondamentale della vita e come le molecole si sono unite per formare l’RNA primitivo nelle sorgenti idrotermali sul fondo del mare. Hanno esaminato al microscopio elettronico a trasmissione rocce risalenti a 3,5 miliardi di anni fa provenienti dalla regione di Pilbara, nell’Australia occidentale, e hanno trovato minerali inaspettati. Il Pilbara è rinomato per la conservazione incontaminata della crosta terrestre durante l’ era Archeana , quando la vita era appena agli inizi. Le rocce in quest’area sono una capsula del tempo contenente approfondimenti sulla chimica prebiotica. Da lontano, un occhio esperto potrebbe identificare la roccia rossa a strisce di Pilbara come una miscela di quarzo molto fine (contenente silicio e ossigeno) ed ematite (fatta di ferro e ossigeno), una combinazione nota come jaspilite . Un esame più attento rivela qualcosa di sorprendente;
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