Il ragno che manipola le lucciole: uno studio sorprendente

Uno studio rivela come il ragno Araneus ventricosus manipoli le lucciole maschi per catturarle nella sua trappola luminosa.

Gli orb-weavers usano davvero i lucciole come torce. (Xinhua Fu)

I segnali luminosi delle lucciole sembrano essere stati dirottati dai ragni tessitori, secondo quanto riportato da uno studio recente. Gli scienziati hanno osservato i ragni manipolare mosche prigioniere in modo che lampeggino come femmine, al fine di attirare più lucciole maschi nella loro trappola. Questo comportamento è stato attribuito al ragno Araneus ventricosus, noto per prediligere la specie di lucciola Abscondita terminalis.

Le lucciole maschi di A. terminalis emettono lampi multipli con due lanterne per attrarre le femmine, mentre le femmine emettono un solo lampo per attirare i maschi. Le nuove ricerche hanno evidenziato che A. ventricosus è in grado di manipolare il sistema di messaggistica delle lucciole, facendo lampeggiare come femmine i maschi intrappolati nella loro ragnatela. Questo inganna le lucciole maschi che credono di avvicinarsi a una femmina, ma finiscono invece nella trappola del ragno.

Il primo autore dello studio, Xinhua Fu dell’Università Agricola di Huazhong in Cina,

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