Nel mondo preistorico, una delle scene più memorabili ci porta a osservare un piccolo Masiakasaurus che gioca spensierato lungo la riva, quando improvvisamente viene afferrato nelle fauci di un enorme anfibio predatore. Questa bestia è nota come Beelzebufo, una gigantesca rana mangiasauri che un tempo popolava l’attuale Madagascar.
Ma quanto era grande esattamente Beelzebufo? Nel 2008 è stata descritta basandosi su una collezione di fossili che indicavano una taglia sufficientemente imponente da meritare il nome scientifico Beelzebufo ampinga. Il nome deriva dal greco Beelzebub, che significa “diavolo”, e dal latino bufo, che significa “rospo”, mentre ampinga è un omaggio al suo cranio corazzato. Questa rana poteva crescere fino a circa 41 centimetri di lunghezza e pesare più di un neonato umano.[embedded content]
Per rendere più chiara l’immagine di Beelzebufo, la Professoressa Susan Evans delle Bioscienze dell’UCL ha spiegato che questa rana, parente dei rospi cornuti attuali, sarebbe stata grande quanto una palla da spiaggia leggermente schiacciata, con zampe corte e una grande bocca.
Si ritiene che Beelzebufo possa essere stata la più grande rana che abbia mai popolato il nostro
