Molti degli inestimabili rilievi raffiguranti divinità, animali mitici e re sono stati distrutti dai militanti del gruppo Stato islamico con esplosivi e ridotti in macerie.
Una scultura raffigurante una creatura mitica risalente all’VIII secolo a.C. è stata portata alla luce dagli archeologi nel nord dell’Iraq. Molte di queste imponenti divinità alate di alabastro erano posizionate agli ingressi delle antiche città dell’impero neo-assiro, l’attuale Iraq. Spesso raffigurati con testa di uomo, corpo di toro e ali di aquila, questi monumenti simboleggiavano intelligenza, forza e libertà. Esistevano anche versioni femminili e venivano chiamate ‘apsasu’.
La testa, del peso di 18 tonnellate e scolpita da un unico pezzo di pietra calcarea, fu confiscata ai contrabbandieri negli anni ’90. “La testa del Lamassu è stata tagliata via ed è stata rubata e recuperata negli anni ’90 dalla dogana di Baghdad. Penso che ora la testa sia nel museo di Baghdad. Il resto del corpo è stato trovato qui ed è in ottime condizioni” ha detto Pascal Butterlin, professore di Archeologia all’Università della Sorbona di Parigi. Menzionato per la prima volta nel