Ricercatori hanno utilizzato dati del SOFIA per rilevare acqua molecolare su asteroidi nella fascia principale
È stata osservata la presenza di acqua sulla superficie di due asteroidi della fascia principale. (NASA/Carla Thomas/SwRI)
L’acqua è comune sul nostro pianeta ed è fondamentale per la vita, ma altrove nel Sistema Solare è sempre una risorsa rara. La scoperta di ghiaccio nei crateri della Luna o sepolto in depositi su Marte è estremamente intrigante. I ricercatori hanno ora esaminato la fascia degli asteroidi e indagato se oggetti che non dovrebbero avere acqua potrebbero invece nasconderne un po’. E in due casi l’hanno trovata proprio in superficie.
Ricercatori di varie istituzioni negli Stati Uniti hanno utilizzato i dati del ritirato Osservatorio Stratosferico per l’Astronomia Infrarossa (SOFIA) per studiare quattro asteroidi silicati secchi. Essi si sono formati vicino al Sole e quindi dovrebbero essere privi di acqua. Gli oggetti in questione sono Iris, Parthenope, Melpomene e Massalia, tutti nella fascia principale degli asteroidi.
“Abbiamo rilevato una caratteristica che è inequivocabilmente attribuita all’acqua molecolare sugli asteroidi Iris e Massalia”, ha dichiarato l’autrice
