BepiColombo, la rivoluzionaria missione spaziale volta allo studio di Mercurio, il pianeta più piccolo e interno del Sistema Solare, si è trovata di fronte a un destino incerto a causa di problemi ai propulsori che ne hanno limitato la potenza. Tuttavia, il team della missione ha preso due decisioni cruciali per affrontare la situazione.
L’astronave, frutto della collaborazione tra l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e l’Agenzia Spaziale Giapponese (JAXA), subirà un ritardo nell’entrata in orbita, prevista ora per novembre 2026 anziché dicembre 2025. Inoltre, il quarto sorvolo di Mercurio sarà più audace del previsto, con un avvicinamento a soli 165 chilometri dal pianeta anziché i 200 chilometri inizialmente considerati sicuri.
Il sorvolo, programmato per il 4 settembre, avverrà sul lato notturno di Mercurio e attraverserà solo parzialmente il terminatore per garantire la massima sicurezza all’astronave. Nonostante le sfide legate ai propulsori, il team ha deciso di adottare questa strategia coraggiosa per ottenere maggiore flessibilità nelle future operazioni.
Il prossimo sorvolo è previsto per dicembre, seguito da un altro a gennaio, e non potranno essere modificati a causa delle dinamiche orbitali. Tuttavia,
