Le api giapponesi del miele difendono le colonie schiaffeggiando le formiche con le ali, un comportamento studiato per la prima volta in dettaglio. Questa tattica potrebbe essere una difesa evolutiva a basso consumo energetico contro le invasioni.
Dolce, ma arriva con uno schiaffo micidiale. (Antoine Guiguet tramite iNaturalist (CC BY 4.0))
Le api giapponesi del miele (Apis cerana japonica) hanno un modo piuttosto spettacolare di scacciare le formiche indesiderate: schiaffeggiandole con le ali. Questo comportamento è stato recentemente documentato da ricercatori dell’Istituto Nazionale per gli Studi Ambientali in Giappone, che hanno catturato delle riprese di questa insolita difesa.
Utilizzando una telecamera ad alta velocità, il team ha registrato le interazioni tra le api e le formiche giapponesi del marciapiede (Tetramorium tsushimae), riproducendo le riprese in slow-motion per analizzare nel dettaglio come le api si liberano delle formiche. Le api operaie inclinano i loro corpi verso le formiche, sbattendole con le ali mentre ruotano contemporaneamente il corpo.[embedded content]
Sebbene lo “schiaffo con le ali” possa sembrare un metodo efficace, con un tasso di successo di circa uno ogni
