Un team di ricercatori ha rivelato nuove proprietà del raro e sfuggente lantanide, aprendo la strada a potenziali nuove applicazioni tecnologiche.
Per la prima volta, i ricercatori hanno svelato caratteristiche fondamentali dell’enigmatica sostanza radioattiva promezio, quasi ottant’anni dopo l’identificazione di questo raro elemento delle terre rare. Il promezio è uno dei 15 elementi lantanidi situati in fondo alla tavola periodica. Conosciuti anche come terre rare, questi metalli possiedono diverse proprietà utili, tra cui un elevato magnetismo e caratteristiche ottiche uniche, che li rendono essenziali nei dispositivi elettronici moderni. “Sono impiegati nei laser; fanno parte degli schermi dei cellulari. Sono anche utilizzati nei potenti magneti delle turbine eoliche e dei veicoli elettrici,” ha dichiarato Ilja Popovs, membro del team di ricerca e sviluppo dell’Oak Ridge National Laboratory (ORNL) e coautore di un recente studio pubblicato sulla rivista Nature, in un’intervista a WordsSideKick.com.
“Raro e complesso da analizzare”
Il promezio stesso, scoperto dai ricercatori dell’ORNL nel 1945, ha alcune applicazioni limitate nelle batterie atomiche e nella diagnostica del cancro. Tuttavia, gli scienziati hanno una comprensione molto ridotta della chimica dell’elemento,
