Le cipolle e gli allium rilasciano un composto chimico che, a contatto con l’acqua negli occhi, provoca lacrime. Esplora le strategie per evitare il pianto durante il taglio.
Alcuni giorni tagli la cipolla davvero in profondità, altri giorni la cipolla ti taglia. (Christopher Wood/Shutterstock.com)
Le regine indiscusse del dramma nel mondo della frutta e della verdura sono gli allium: cipolle, aglio, porri, scalogni e altri parenti bulbose. Possono sembrare innocui nella dispensa, ma quando vengono tagliati, scatenano le lacrime. Non sono le verdure a piangere, siamo noi. Le cipolle e i loro parenti hanno il potere di farci piangere, bruciare gli occhi e farci starnutire.
Le lacrime che versiamo quando tagliamo una cipolla sono lacrime riflesse, che aiutano a lavare gli occhi. Le ghiandole sotto le sopracciglia le producono quando veniamo a contatto con sostanze irritanti. Le cipolle, nonostante non provino dolore, hanno sviluppato una strategia di difesa intelligente per sopravvivere nel terreno.
Quando tagli una cipolla, rilasci un aminoacido chiamato S-1-propenil-L-cisteina solfossido, che reagisce con l’acqua e gli enzimi presenti nella cipolla, generando acido 1-propenilsulfenico e
