Un enorme oceano ghiacciato di acqua è stato scoperto sepolto in profondità sotto la superficie di Marte.
La Formazione Medusae Fossae (MFF) vicino all’equatore del Pianeta Rosso è nota da anni per ospitare ghiaccio sepolto, ma nuovi dati raccolti dalla sonda orbitante Mars Express dell’ESA hanno rivelato che questo ghiaccio potrebbe essere molto più abbondante di quanto pensassimo inizialmente, estendendosi diverse miglia di profondità. Se tutto il ghiaccio venisse portato sulla superficie di Marte e si sciogliesse, sarebbe sufficiente a ricoprire l’intero pianeta con un oceano. Si tratta di acqua sufficiente a riempire il Mar Rosso sulla Terra e costituisce il più grande deposito di ghiaccio d’acqua trovato su Marte, al di fuori dei poli . Si sospettava per la prima volta che il ghiaccio fosse sepolto in profondità sotto il MFF nel 2007, estendendosi sotto la superficie, ma gli scienziati non potevano essere sicuri che si trattasse di ghiaccio d’acqua e non di sedimenti di polvere o cenere. “Abbiamo esplorato nuovamente il MFF utilizzando dati più recenti provenienti dal radar MARSIS di Mars Express, e abbiamo scoperto che i
