Un nuovo studio ha trovato alcune risposte: la vita è emersa sorprendentemente presto.
Studiando i genomi degli organismi viventi oggi, gli scienziati hanno stabilito che l’ultimo antenato comune universale (LUCA), il primo organismo che ha dato origine a tutta la vita oggi esistente sulla Terra, è emerso già 4,2 miliardi di anni fa. La Terra, per contestualizzare, ha circa 4,5 miliardi di anni. Ciò significa che la vita è emersa per la prima volta quando il pianeta era ancora praticamente un neonato. “Non ci aspettavamo che LUCA fosse così vecchio, a poche centinaia di milioni di anni dalla formazione della Terra”, afferma la biologa evoluzionista Sandra Álvarez-Carretero dell’Università di Bristol nel Regno Unito. “Tuttavia, i nostri risultati sono in linea con le opinioni moderne sull’abitabilità della Terra primordiale”. All’inizio, la Terra era un posto molto diverso, con un’atmosfera che oggi troveremmo estremamente tossica. L’ossigeno, nella quantità di cui la vita attuale sembra aver bisogno, non è emerso fino a relativamente tardi nella storia evolutiva del pianeta , solo circa 3 miliardi di anni fa. Ma la vita è emersa prima
