In quella che sembra un’evoluzione direttamente correlata all’attività dall’uomo, questa pianta, ampiamente utilizzata nella medicina tradizionale, cerca di passare inosservata in modo che non venga raccolta.
La storia della falena delle betulle (Biston betularia) è ben nota. Questo insetto, che originariamente aveva ali macchiate di bianco per nascondersi dagli uccelli, ha assunto una tonalità scura quando la fuliggine della rivoluzione industriale ha coperto gli alberi in Inghilterra. Ma se in questa mutazione l’influenza dell’uomo è stata indiretta, nel caso della pianta Fritillaria delavayi, che vive sui pendii rocciosi delle montagne cinesi di Hengduan, l’uomo è l’autore diretto della mutazione. Questa pianta, molto apprezzata nella medicina tradizionale cinese, si è evoluta per passare inosservata ai nostri occhi, trasformando il suo caratteristico colore verdastro in un marrone che si fonde con il terreno. Mimetizzata, ha maggiori possibilità di non essere raccolta. E’ quanto emerge da uno studio internazionale pubblicato sulla rivista “Current Biology“. La fritillaria è una pianta perenne che produce un solo fiore all’anno, è utilizzato nella medicina cinese da più di 2000 anni e negli ultimi tempi i prezzi elevati
