La perforazione supera di gran lunga la profondità raggiunta negli sforzi precedenti e offre la straordinaria opportunità di scoprire, direttamente, le caratteristiche mineralogiche del mantello e come interagisce con l’oceano e la biosfera.
Esaminare il mantello superiore della Terra, lo spesso strato di roccia fusa appena sotto la crosta terrestre, non è un compito alla portata di tutti. Il mantello, infatti, si trova a profondità che variano tra i 6 e i 70 km, rendendolo difficilmente raggiungibile dagli scienziati che tentano di studiarlo direttamente. Tuttavia, lungo la dorsale medio-atlantica, un’enorme catena montuosa che corre lungo il fondale oceanico dalla Groenlandia all’Atlantico meridionale, le attività tettoniche hanno portato le rocce del mantello molto più vicine al fondale marino in una regione chiamata “dorsale medio-atlantica”, un altopiano a forma di cupola largo circa 16 km e alto più di 6 chilometri e mezzo. Ciononostante, per raggiungere queste rocce è ancora necessaria una perforazione profonda più di un chilometro.
Una foratura da record
Ora, un team di ricercatori guidati da Johan Lissenberg, dell’Università di Utrecht, riferisce sulla rivista ‘ Science ‘ il