Un team di astronomi scopre un pianeta leggero come “zucchero filato”
WASP-193b è un pianeta gigante, a densità straordinariamente bassa, in orbita attorno a una stella simile al Sole a 1.200 anni luce dalla Terra.
Un team internazionale guidato da ricercatori dell’Università di Liegi, in collaborazione con l’Istituto di Astrofisica dell’Andalusia, ha scoperto WASP-193b, un pianeta gigante di densità straordinariamente bassa in orbita attorno a una stella simile al Sole a 1.200 anni luce dalla Terra. Il nuovo mondo è il 50% più grande di Giove ma sette volte meno massiccio, il che gli conferisce una densità estremamente bassa, paragonabile a quella dello zucchero filato. “WASP-193b è il secondo pianeta meno denso scoperto finora, dopo Kepler-51d, che è molto più piccolo“, spiega Khalid Barkaoui, ricercatore del Laboratorio EXOTIC dell’Università di Liegi e primo autore dell’articolo pubblicato su ‘Nature Astronomy‘. La sua densità molto bassa lo rende una vera anomalia tra gli oltre 5.000 esopianeti scoperti fino ad oggi. “Questa densità estremamente bassa non può essere riprodotta dai modelli standard dei giganti gassosi irradiati, anche nell’ipotesi irrealistica di una struttura senza nucleo.” Il nuovo pianeta è stato inizialmente scoperto dal Wide Angle
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