TIC 241249530 b: il pianeta a forma di cetriolo che si sta trasformando

Gli astronomi hanno trovato un pianeta extrasolare che, oltre ad avere una delle orbite più strane mai viste, si sta trasformando in un mondo gioviano caldo. La scoperta è stata realizzata da ricercatori guidati da Arvind Gupta, ricercatore del NOIRLab, e potrebbe aiutare gli scienziati a comprendere meglio le origini di questa insolita classe di pianeti. Il pianeta in questione prende il nome di TIC 241249530 b e dista 998 anni luce dalla Terra. È stato osservato per la prima volta dal telescopio TESS della NASA e orbita attorno alla sua stella a una distanza equivalente al 12% di quella tra la Terra e il Sole, il che significa che gli anni lì durano appena 15,2 giorni terrestri. È qui che le cose iniziano a farsi curiose. La maggior parte dei pianeti hanno orbite ellittiche, cioè ovali. In questo caso, l’orbita di TIC 241249530 b è una delle più allungate mai viste ed, inoltre, orbita attorno alla stella con moto retrogrado, il che significa che si muove nella direzione opposta alla sua rotazione. Questa è una caratteristica insolita negli esopianeti