La scoperta grazie allo studio degli isotopi.
Circa 4,6 miliardi di anni fa, nelle fasi iniziale della formazione del nostro Sistema Solare, un disco di polvere e gas orbitava intorno al giovane Sole. Ad oggi gli esperti hanno sviluppato due teorie su come i pianeti rocciosi siano emersi da quella nuvola, inclusa la Terra. Il primo spiega come la polvere nel Sistema Solare interno, la regione del nostro vicinato cosmico che si estende dalla nostra stella all’orbita di Giove, si è aggregata in pezzi sempre più grandi, delle dimensioni della nostra Luna, in una “danza” caotica, durante la quale questi corpi si sono scontrati l’uno con l’altro, fondendosi in ciò che ora conosciamo come Mercurio, Venere, Terra e Marte. Ma una nuova ipotesi, più recente, suggerisce un processo differente: “sassolini ” di polvere di dimensioni millimetriche sono migrati dal Sistema Solare esterno verso il Sole. Sulla loro strada, si sono accumulati in embrioni planetari rocciosi, espandendosi. Entrambe le idee su come appariva il primo Sistema Solare e su come si sono formati i pianeti interni si basano su solidi
