Si tratta dell’esperimento più lungo mai realizzato.
Era il lontano 1879 quando il botanico William Beal della Michigan State University (MSU) seppellì 20 bottiglie con dei semi all’interno per sperimentarne la longevità. Più di 140 anni dopo, alcuni dei semi dell’ultima bottiglia rinvenuta sono già germogliati. In un nuovo studio, i ricercatori della MSU hanno valutato i genomi delle piante coltivate per determinare se corrispondessero veramente a quelli descritti da Beal. I test genetici hanno rivelato una sorpresa e i risultati si aggiungono alla nostra conoscenza delle specie di semi a lunga durata e della vitalità dei semi in condizioni naturali del suolo. “La sorpresa più grande per me è che i semi siano germogliati di nuovo“, dice il biologo vegetale Frank Telewski della MSU. “È sorprendente che qualcosa di così vecchio possa ancora crescere.” All’inizio dell’esperimento, ciascuna delle 20 bottiglie era riempita con più di mille semi, di 21 specie diverse. Le bottiglie venivano sepolte con l’imboccatura inclinata verso il basso, in modo che l’acqua non si raccogliesse al loro interno. L’obiettivo principale era aiutare gli agricoltori a capire
