La nuova specie, Gibellula attenboroughii, avvistata in Irlanda del Nord è capace di infettare gli aracnidi e modificarne il comportamento per diffondere le proprie spore. Lo studio, pubblicato su Fungal Systematics and Evolution, rivela un meccanismo simile a quello dei funghi Ophiocordyceps che infettano le formiche
@Fungal Systematics and Evolution
Se fosse la trama di un film horror, non sfigurerebbe accanto a classici della fantascienza. Ma questa storia non nasce dalla fantasia: in Irlanda del Nord è stata scoperta una nuova specie di fungo, Gibellula attenboroughii, capace di infettare i ragni e di manipolarne il comportamento fino a portarli alla morte. La scoperta, avvenuta quasi per caso durante le riprese della serie BBC Winterwatch, è stata successivamente approfondita dai ricercatori del CAB International, che hanno pubblicato i risultati sulla rivista Fungal Systematics and Evolution.
Un fungo mai visto prima
Gibellula attenboroughii, così battezzato in onore del celebre naturalista Sir David Attenborough, ha un aspetto biancastro e soffice. È stato rinvenuto per la prima volta nel 2021 nel soffitto di un deposito di munizioni abbandonato, all’interno della riserva