Si chiama Setapedites abbondantis , una minuscola creatura lunga circa 5 millimetri, e prosperava in un oceano che un tempo copriva quello che oggi è il Marocco, 478 milioni di anni fa.
Ora, analizzando i suoi fossili più di 20 anni dopo la loro scoperta, i paleontologi hanno scoperto che appartiene al clade di artropodi Euchelicerata. “Inizialmente volevamo solo descrivere e dare un nome a questo fossile. Non avevamo assolutamente idea che potesse contenere così tanti segreti”, afferma il paleontologo Lorenzo Lustri dell’Università di Losanna in Svizzera. “È stata quindi una sorpresa esaltante rendersi conto, dopo attente osservazioni e analisi, che ha anche colmato un’importante lacuna nell’albero evolutivo della vita.” Gli artropodi sono un gruppo molto diversificato e abbondante di invertebrati che comprende insetti, miriapodi, crostacei e aracnidi, che insieme rappresentano circa il 75% della vita animale mondiale. All’interno di questo gruppo ci sono dei sottogruppi. I chelicerati sono artropodi che possiedono cheliceri , apparato boccale a forma di zanne o tenaglie, utilizzato per afferrare e avvelenare la preda. Questo gruppo comprende ragni, scorpioni, granchi a ferro di cavallo, acari
