Uno sguardo ravvicinato a un mix di fossili vecchi e recentemente scoperti indica che un’antica specie di batterio fotosintetizzante è stata tra le prime del suo genere a stabilirsi sulla terraferma più di 400 milioni di anni fa.
Le caratteristiche di un microbo chiamato Langiella scourfieldii lo collocano in una categoria di cianobatteri che avrebbero vissuto e prosperato più di 400 milioni di anni fa. “Con le ricostruzioni 3D, siamo stati in grado di vedere prove di ramificazione, che è una caratteristica dei cianobatteri Hapalosiphonacean“, afferma la paleobiologa Christine Strullu-Derrien del Museo di storia nazionale nel Regno Unito. “Questo è entusiasmante perché significa che questi sono i primi cianobatteri di questo tipo trovati sulla terra.” La scoperta è stata fatta in scaglie di roccia che rappresentano il primo ecosistema terrestre conservato conosciuto al mondo, le selci di Rhynie in Scozia. Sebbene nei giacimenti fossili risalenti a 407 milioni di anni fa sia stata identificata una varietà di forme di vita, il ruolo dei cianobatteri non è stato chiaro. Conosciuti anche come alghe blu-verdi (anche se in realtà non sono alghe),