Scoperta vita microbica in un campione di Asteroide: un nuovo enigma per i ricercatori

I ricercatori hanno trovato prove di vita microbica di origine terrestre in campioni dell'asteroide Ryugu, raccolti dalla missione giapponese Hayabusa2 nel 2019. Questo indica che il campione è stato contaminato dopo essere arrivato sulla Terra, suggerendo che i protocolli per prevenire la contaminazione non sono stati sufficientemente efficaci. La scoperta solleva preoccupazioni sulla capacità di mantenere la purezza dei campioni spaziali, fondamentali per comprendere la formazione del sistema solare e l'origine della vita. Le future missioni dovranno adottare misure ancora più rigorose per evitare la contaminazione terrestre.

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Nel 2019, la missione giapponese Hayabusa2 ha recuperato campioni dall’asteroide Ryugu, raccogliendo 5,4 grammi di roccia e polvere a quasi 200 milioni di miglia dalla Terra. Tuttavia, recenti analisi hanno rivelato una popolazione di microrganismi terrestri all’interno di questi campioni, segnalando che la contaminazione terrestre potrebbe essere più difficile da evitare di quanto si pensasse.

La scoperta

Un team di ricercatori dell‘Imperial College di Londra ha analizzato i campioni di Ryugu e ha trovato barre e filamenti di materia organica, identificati come microrganismi terrestri. Questa scoperta, dettagliata in un articolo pubblicato su Meteoritics and Planetary Science, indica che il campione è stato contaminato dopo il suo arrivo sulla Terra. Questo solleva dubbi sui protocolli attuali di protezione contro la contaminazione.

Il processo di raccolta

Per garantire la purezza dei campioni, la capsula contenente il materiale di Ryugu è stata sigillata e ha effettuato un atterraggio controllato nel complesso di Woomera, in Australia. Successivamente, è

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