Un raro stato fisico, precedentemente osservato solo negli elettroni, è stato ora ricreato negli atomi congelati vicino allo zero assoluto. In questo particolare “stato di bordo”, gli atomi viaggiano lungo i confini di un determinato materiale, ignorando gli ostacoli posti sul loro cammino. Questa scoperta apre nuove prospettive nel campo della fisica, poiché i fisici sperano che una migliore comprensione di come si verificano gli stati di bordo possa portare allo sviluppo di sistemi di trasmissione energetica e di dati efficienti e privi di perdite.
Gruppi di elettroni viaggiano attraverso i metalli come gli uccelli volano nel cielo. Tuttavia, a differenza di uno stormo di piccioni spaventati che rimbalzano selvaggiamente in tutte le direzioni quando incontrano un ostacolo, i ricercatori hanno notato che questa regola non si applica a certi materiali. In questi casi, gli elettroni semplicemente scivolano intorno agli ostacoli, viaggiando in fila indiana come cadetti in marcia. Questo fenomeno è noto come “stato di bordo”, poiché si verifica solo ai confini di certi materiali.
Richard Fletcher, coautore dello studio e professore assistente di fisica al MIT, ha sottolineato