Ci sono un sacco di specie sorprendentemente longeve là fuori, dallo squalo della Groenlandia che può vivere fino a circa 400 anni, a una vongola che sarebbe potuta sopravvivere molto più a lungo dei suoi 507 anni se non fosse stata uccisa accidentalmente . Ora gli scienziati hanno scoperto la pianta marina più antica del mondo conosciuta, che ha ben 1.400 anni.
Trovata nel Mar Baltico, la pianta in questione è un clone di fanerogame marine della specie Zostera marina , conosciuta anche come eelgrass. Il team ha utilizzato un orologio genetico innovativo per scoprire l’età della pianta marina. I cloni delle fanerogame marine producono ramet, singoli membri di un clone che possono separarsi e diventare capaci di indipendenza. “La riproduzione vegetativa come modalità di riproduzione alternativa è diffusa nei regni animale, fungino e vegetale”, ha spiegato in una nota il responsabile della ricerca Dr Thorsten Reusch, professore di ecologia marina presso il Centro GEOMAR Helmholtz per la ricerca oceanica di Kiel . La variazione genetica all’interno di questi ramet può essere utilizzata per invecchiarli. Durante la crescita del corpo