Risorse di terre rare: la chiave per il futuro tecnologico – Scienze Notizie
I minerali formati da magma ricco di ferro contengono concentrazioni dei cosiddetti elementi delle terre rare. Identificare i depositi formati da questo magma intorno a vulcani estinti potrebbe essere la strada per garantire che questi elementi siano ampiamente disponibili, e prevenire potenziali conflitti globali e carenze.
Gli elementi dal lantanio al lutezio nella tavola periodica, più lo scandio e lo ittrio, sono collettivamente conosciuti come terre rare. Il nome è un po’ fuorviante – molti di questi elementi sono molto più abbondanti nella crosta terrestre rispetto all’argento o al mercurio, e simili al rame, ma non subiscono gli stessi processi di concentrazione. Di conseguenza, i depositi commercialmente vantaggiosi di terre rare sono stati difficili da trovare.
Questo non era importante fino a quando diversi elementi delle terre rare sono diventati cruciali per la produzione di tecnologie utilizzate in beni di consumo come smartphone e TV a schermo piatto. La domanda in rapida crescita è esplosa con l’uso