Un aereo ha immortalato la prima immagine di un’astronave rientrante nell’atmosfera terrestre da un’orbita ad alta velocità, mentre sorvolava l’Oceano Pacifico meridionale. Il 8 settembre, il satellite Cluster Salsa, il primo dei quattro satelliti dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), ha intrapreso il suo viaggio finale verso la Terra.
Lanciati nel 2000, i quattro satelliti che costituiscono il cluster hanno trascorso il loro tempo in orbita immergendosi e emergendo dal campo magnetico terrestre, conducendo ricerche sull’interazione tra il Sole e il nostro pianeta. Cluster è una costellazione di quattro astronavi che viaggiano in formazione attorno alla Terra, trasmettendo le informazioni più dettagliate mai raccolte sul modo in cui il vento solare influisce sul nostro pianeta in tre dimensioni, come spiegato dall’ESA.
All’epoca del lancio dei satelliti, le normative spaziali non erano le stesse di oggi e si prevedeva che l’astronave sarebbe rientrata sulla Terra in modo naturale, con scarso controllo sulla sua traiettoria finale. Tuttavia, consapevoli delle possibili conseguenze, l’agenzia spaziale responsabile ha monitorato attentamente il percorso dell’astronave mentre si avvicinava al termine della sua missione, apportando modifiche per garantire il suo
