Esplorando i pianeti e le lune del Sistema Solare con sonde e orbiter, abbiamo scoperto e studiato numerose caratteristiche insolite. Dalla Grande Macchia Blu di Giove ai segni di qualcosa che si muove sotto il ghiaccio di Europa, il nostro universo ci riserva sempre nuove sorprese.
Una caratteristica particolarmente sorprendente, che stimola la nostra pareidolia, sono i cosiddetti ragni su Marte. Immagini scattate nella regione polare meridionale del Pianeta Rosso mostrano ciò che sembra incredibilmente simile a ragni giganti sulla superficie del pianeta. Fortunatamente, non si tratta di ragni marziani giganti, ma di un fenomeno legato al riscaldamento e al raffreddamento del pianeta attraverso le stagioni.
L’ipotesi principale, conosciuta come modello Kieffer dal nome dello scienziato che l’ha proposta, suggerisce che i ragni si formino a causa del riscaldamento del regolite sotto il ghiaccio, causando la sublimazione della lastra di ghiaccio impermeabile dalla sua base. Un team di ricercatori sta indagando su questo fenomeno e ha condotto uno studio approfondito al riguardo.
Ricreare le condizioni di Marte in laboratorio non è un compito semplice. Il team ha utilizzato una camera