Il rallo di Cuvier è l’unico caso al mondo di evoluzione iterativa. Si è estinto e poi è “riapparso”. Curioso che non è capace di volare.
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Nel vasto e mutevole scenario dell’evoluzione, pochi esempi sono così affascinanti quanto quello del rallo di Cuvier. Questo uccello incapace di volare, originario dell’omonimo atollo nelle Seychelles, ha vissuto un destino straordinario: si è estinto e poi è “riapparso” attraverso un processo noto come evoluzione iterativa.
Tutto ha avuto inizio circa 136.000 anni fa, quando il rallo, una specie volante originaria del Madagascar, raggiunse l’atollo di Aldabra. In un ambiente privo di predatori naturali, il bisogno di volare divenne superfluo e l’uccello si adattò a una vita terrestre, perdendo gradualmente la capacità di spiccare il volo. Tuttavia un drammatico cambiamento climatico sommerse l’isola sotto le acque dell’oceano, cancellando ogni forma di vita presente.
Quando, circa 118.000 anni fa, il livello del mare si abbassò e Aldabra riemerse, il rallo fece nuovamente il suo viaggio dall’isola madre, il Madagascar, e si stabilì di nuovo sull’atollo. Esattamente come era successo in precedenza,
