Nelle zone umide del Cile, un anfibio, testimone di ere geologiche remote, sta combattendo una battaglia per la sopravvivenza. Il Calyptocephallela gayi, conosciuta anche come rospo acquatico dall’elmo, è uno dei rospi più grandi del mondo, un “fossile vivente” che ha condiviso il Pianeta con i dinosauri ma che oggi si trova ad affrontare una minaccia forse più insidiosa di qualsiasi predatore preistorico: l’impatto dell’uomo e i cambiamenti climatici.
Con una lunghezza che può raggiungere i 30 centimetri e un peso fino a un chilogrammo, il Calyptocephallela gayi è un gigante tra gli anfibi. Per milioni di anni, questo animale ha prosperato negli ambienti acquatici del Cile, mostrando una straordinaria resilienza e adattandosi a cambiamenti ambientali epocali. Presenta un corpo robusto e appiattito, con una testa larga e un muso arrotondato. La sua pelle è granulosa e di colore variabile, dal verde oliva al marrone scuro, con macchie più scure sul dorso.
Questa specie è endemica del Cile centrale, dove abita una varietà di habitat acquatici, tra cui fiumi, laghi, paludi e stagni. È una specie prevalentemente