Queste due stelle sono così vicine tra loro da completare un’orbita in due ore

Le due stelle del sistema ZTF J2020+5033 sono così vicine tra loro che sembrano aver battuto un nuovo record. Gli oggetti in questione sono una stella nana bruna e una stella nana rossa, che impiegano solo 1,9 ore per orbitare l’una rispetto all’altra pur essendo separate da uno spazio pari a meno della metà del raggio del Sole. Le nane brune sono oggetti considerati intermedi tra stelle e pianeti. Di solito hanno una massa compresa tra 13 e 80 volte quella di Giove, ma non sono abbastanza massicci da produrre la fusione nucleare con l’idrogeno, come accade nel nucleo delle stelle della sequenza principale. Oltre ad essere piccoli e scuri, questi oggetti sono difficili da trovare. Pertanto, gli scienziati cercano nane brune nei sistemi binari, poiché le interazioni con oggetti vicini possono rivelare proprietà e caratteristiche della loro formazione e l’evoluzione. Questa volta, il team formato dall’astrofisico Kareem El-Badry e dai suoi colleghi ha esaminato questo curioso sistema. Stavano cercando sistemi binari formati da oggetti di piccola massa, che potrebbero avere una nana bruna, e hanno trovato ZTF J2020+5033.