Nelle profondità oceaniche, la Città Perduta offre una vista straordinaria con sue torri calcaree, sostenendo un ecosistema unico; uno studio su idrogeno e metano potrebbe offrire indizi sulla vita extraterrestre
©Kelley, University of Washington, IFE, URI-IAO, NOAA
A ovest della dorsale medio-atlantica, in prossimità della vetta di una montagna sottomarina, si estende un panorama sorprendente. Qui, torri di carbonato di un colore cremoso si innalzano dalla penombra oceanica, emanando un’aura blu spettrale sotto la luce di un veicolo a comando remoto esplorativo.
La Città Perduta, così denominata, è un campo idrotermale scoperto nel 2000, situato a oltre 700 metri di profondità. Le sue strutture variano in dimensioni, dalla piccolezza paragonabile a quella di un rospo, fino a un maestoso monolite che si eleva per quasi 60 metri. Questo luogo unico rappresenta l’ambiente idrotermale più antico mai scoperto negli oceani.
Per più di 120.000 anni, reazioni chimiche tra il mantello terrestre e l’acqua marina hanno rilasciato idrogeno, metano e altri gas nell’oceano. Questi gas, emergendo dalle crepe e fessure del campo idrotermale, sostengono la vita di microorganismi
