Circa 80 corsi d’acqua della Brooks Range, una catena montuosa in Alaska, si stanno colorando di un allarmante tonalità arancione. Questo fenomeno costituisce una grave minaccia per la biodiversità, gli ecosistemi e le comunità rurali che utilizzano quest’acqua. Ecco cosa sta accadendo.
Potrebbe sembrare incredibile, ma i remoti, incontaminati e cristallini fiumi in Alaska, negli USA, si stanno colorando di un preoccupante colore arancione, descritto dagli esperti come “succo d’arancia lattiginoso”. Questo fenomeno è simile a quello che si verifica nei corsi d’acqua vicini alle miniere, dove si manifesta il “drenaggio acido delle miniere”. In termini semplici, quando certi composti, come il solfuro di ferro, vengono esposti all’acqua o all’aria per motivi naturali o artificiali, il pH dell’acqua diminuisce drasticamente, rilasciando metalli tossici nell’ambiente, che possono tingere di ruggine e arancio fiumi e torrenti. Il problema è che nella zona dell’Alaska dove è stato osservato il fenomeno, la catena montuosa Brooks Range, non esistono miniere. Quindi, cosa sta succedendo?
A fornire una probabile spiegazione è un nuovo studio condotto da scienziati statunitensi del National Park Service (NPS) e dell’Università della
