L’ortica, nonostante la sua reputazione di pianta urticante, offre numerosi benefici per la nostra salute e può essere utilizzata in cucina per creare piatti gustosi e nutrienti. In questo articolo, esploreremo le proprietà dell’ortica e i vari modi in cui può essere utilizzata in cucina.

Ortica: proprietà e benefici per la salute

Originaria dell’Africa, l’ortica (Urtica dioica L.) è una pianta erbacea perenne che si trova oggi diffusa in tutto il mondo. Nonostante i suoi peli urticanti, l’ortica è ricca di aspetti positivi e benefici per il nostro organismo. Le sue foglie, ricoperte di peli urticanti, sono ricche di sali minerali come potassio, ferro, calcio e magnesio. Contengono anche clorofilla, vitamine, carotenoidi e nitrati, e sono prive di zuccheri e grassi, rendendole ideali per un regime alimentare ipocalorico.

Le radici dell’ortica, invece, sono ricche di acido linoleico, lectine, polisaccaridi e fitosteroli, che aiutano a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. Grazie a queste proprietà benefiche, l’assunzione di ortica può apportare numerosi vantaggi per la nostra salute.

Benefici per la salute derivanti dall’assunzione di ortica

L’ortica offre una serie di benefici per la nostra salute grazie alle sue proprietà nutritive e curative. Vediamo alcuni dei principali vantaggi che possiamo ottenere dall’assunzione di ortica:

1. Ricostituente

L’ortica, grazie ai suoi sali minerali, aiuta a tonificare e ricostituire un corpo sotto stress. I sali minerali presenti nelle foglie di ortica contribuiscono a riequilibrare il nostro organismo e a fornire energia.

2. Digestiva

L’ortica contiene creatina, un ormone che aiuta il nostro stomaco nella digestione. Grazie a questa proprietà, l’ortica può favorire una migliore digestione e prevenire disturbi gastrointestinali come la dispepsia.

3. Depurativa

L’ortica ha proprietà diuretiche e aiuta ad eliminare le tossine accumulate nel nostro corpo. Grazie a questa azione depurativa, l’ortica può contribuire a migliorare la funzionalità dei reni e del fegato, favorendo l’eliminazione delle sostanze nocive.

4. Astringente

L’ortica è nota per le sue proprietà astringenti, che la rendono utile in caso di dissenteria o di eccessiva secrezione di liquidi corporei. Le foglie di ortica possono aiutare a ridurre l’infiammazione delle mucose intestinali e ad alleviare i sintomi della dissenteria.

5. Vasocostrittore

L’ortica ha proprietà vasocostrittrici, che possono essere utili in caso di emorragie nasali o di ciclo mestruale abbondante. Grazie a questa azione, l’ortica può aiutare a ridurre il sanguinamento e a stabilizzare i vasi sanguigni.

Utilizzi dell’ortica in cucina

L’ortica può essere utilizzata in cucina per arricchire i nostri piatti con il suo sapore unico e i suoi numerosi nutrienti. Vediamo alcuni modi in cui possiamo utilizzare l’ortica per creare deliziose preparazioni culinarie:

1. Aggiunta a piatti salati

Le foglie di ortica possono essere lavate e poi saltate in padella con un po’ d’olio e peperoncino. Una volta cotte, possono essere utilizzate per preparare frittate, torte salate, pasta e risotti. Le foglie di ortica aggiungono un sapore caratteristico ai piatti e apportano numerosi nutrienti.

2. Minestre e zuppe

Le foglie di ortica possono essere aggiunte alla preparazione di minestroni, vellutate e passati di verdura. Basta aggiungere le foglie di ortica alla base di verdure e poi frullare il tutto per ottenere una deliziosa zuppa ricca di nutrienti.

3. Tisane e decotti

Per sfruttare al massimo le proprietà dell’ortica, è possibile preparare tisane o decotti semplicemente lasciando le foglie in acqua bollente per circa 10 minuti. Queste tisane sono ottime per favorire la decongestione delle vie respiratorie e rinforzare le difese immunitarie, soprattutto in caso di raffreddore o influenza.

Curiosità sull’ortica

L’ortica è una pianta che ha suscitato molte curiosità e leggende nel corso dei secoli. In diverse parti del mondo, l’ortica è stata associata a detti e storielle che ne evidenziano le sue caratteristiche positive e negative.

Ad esempio, in Germania si usa il detto “sich in die Nesseln setzen”, che in italiano significa “sedersi sulle ortiche”. Questo detto viene utilizzato per indicare l’idea di “mettersi nei guai” o di affrontare una situazione scomoda.

Gli studiosi britannici sostengono, invece, che l’ortica fosse un ingrediente utilizzato nel pudding più antico d’Inghilterra. Questo pudding si preparava con tarassaco, ortica, acetosella, farina d’orzo e acqua, ed era considerato un alimento nutriente e salutare.

L’ortica è una pianta affascinante, ricca di proprietà benefiche per la nostra salute e versatile in cucina. Ora che abbiamo appreso di più su questa pianta, possiamo iniziare ad apprezzarla maggiormente e sfruttarne tutte le sue potenzialità.