Il Quaestio simpsonorum, risalente a 555 milioni di anni fa, offre nuove prospettive sull’origine della vita animale e ci porta a riconsiderare la nostra storia evolutiva
©Artwork by Walker Weyland
Un fossile che risale a 555 milioni di anni fa e che ha lasciato a bocca aperta i paleontologi: è il Quaestio simpsonorum, un antico animale scoperto nel Nilpena Ediacara National Park, nel South Australia, che presenta un intrigante dettaglio sul dorso: un segno a forma di punto interrogativo. Questa straordinaria caratteristica, risalente al periodo Ediacarano, ha spinto i ricercatori a battezzare l’esemplare “Quaestio”, in riferimento proprio alla coda che somiglia a un punto interrogativo. Ma il mistero non si ferma qui.
Il Quaestio simpsonorum è un vero rompicapo evolutivo. Secondo i ricercatori della Florida State University, che hanno pubblicato la scoperta su Evolution and Development, questo antico animale è il primo ad avere una polarità assiale definita, cioè una chiara distinzione tra il davanti e il dietro, e tra il lato sinistro e quello destro. Una complessità strutturale che non si pensava fosse possibile riscontrare in
