Lo scioglimento del permafrost nell’Artico potrebbe rilasciare radon, un gas radioattivo che ha il potenziale di provocare il cancro, hanno avvertito gli scienziati.
Il permafrost che mantiene il terreno ghiacciato tutto l’anno nell’Artico agisce come un tappo che impedisce a una varietà di gas di ribollire nell’atmosfera. Il più famoso di questi è probabilmente il metano, un potente gas serra che viene rilasciato quando il permafrost si scioglie, accelerando così il cambiamento climatico. Ma in un nuovo articolo, pubblicato nel numero di marzo della rivista Earth-Science Reviews , i ricercatori notano che c’è un altro gas pericoloso in agguato sotto il permafrost artico: il radon . Questo gas incolore e inodore rappresenta una fase del decadimento radioattivo dell’uranio presente in natura. È noto che a volte si accumula all’interno delle case, in particolare negli scantinati, aumentando così il rischio a lungo termine di cancro ai polmoni per i residenti. Secondo l’ Environmental Protection Agency , il radon è la seconda causa di cancro ai polmoni negli Stati Uniti, responsabile di 21.000 morti all’anno. Al momento, il radon non è sempre
