Un fossile del Permiano polacco rivela l’origine comune delle squame cornee tra vertebrati terrestri, supportando l’importanza della cheratina nell’evoluzione animale.
Le squame su questo lucertola che finge di essere morta assomigliano molto a quelle che hanno lasciato impronte da un antenato di rettili e mammiferi. (yhelfman/Shutterstock.com)
Le squame cornee, comunemente associate ai rettili, hanno giocato un ruolo cruciale nella nostra evoluzione, contribuendo alla formazione di pelliccia e piume. Un nuovo fossile scoperto fornisce prove che le squame si siano evolute nell’era del Permiano, prima della grande divergenza tra i vertebrati terrestri.
Le squame sono fondamentali per mantenere la separazione tra l’interno di un organismo e il mondo esterno. Nei pesci, questo compito è svolto da uno strato di squame sulla pelle, adattato al loro ambiente acquatico. Nei vertebrati terrestri, la diversità è maggiore, ma un fossile ricco di reperti suggerisce un’origine comune per le squame.
Il fossile del Permiano proveniente da Bieganów, in Polonia, studiato dal Dr. Sebastian Voigt dell’Urweltmuseum, è straordinario per diversi motivi. La lastra contiene centinaia di impronte di pance, alcune così dettagliate da
