Scoperte recenti sulle rare mutazioni genetiche dei leopardi a fragola in Tanzania.
I leopardi fragola sono talvolta chiamati leopardi dorati, e non è difficile capire il motivo! (Searle, C.E., et al, Ecologia ed Evoluzione 2024 (CC BY 4.0))
Salite a bordo, siamo di nuovo sul treno degli animali dai colori funky e questa settimana il gusto è fragola! Parliamo di leopardi con motivo a fragola, che si uniscono agli aragoste blu, ai linci neri e alle orche bianche, tra le nostre varianti di colore preferite da osservare in natura. I leopardi a fragola sono leopardi veri e propri (Panthera pardus) e non una specie separata. Presentano una rara mutazione genetica che, anziché macchie scure e tratti del viso, sfuma o elimina completamente il colore nero, conferendo loro una sfumatura rosa o dorata unica.
In passato si pensava che questa colorazione fosse legata all’eritrismo, ma ora i ricercatori hanno scoperto che potrebbe essere più strettamente correlata all’albinismo. Quest’ultima è una condizione genetica che porta gli individui a essere completamente bianchi a causa di bassi livelli o totale assenza di